Im Imperium Americanum wurde der Geburtstag der Marine begangen – jener ehrwürdigen Institution, die seit Generationen die Weltmeere befährt und nun vor ihrer anspruchsvollsten Mission steht: den Größenwahn ihres Oberbefehlshabers über Wasser zu halten.
Trumpius Caesar, oberster Admiral sämtlicher Badewannen und Bezwinger des feuchten Elements, trat vor die versammelte Hofpresse und würdigte die Seeleute mit bewegenden Worten: „Großartige Menschen. Unglaubliche Menschen. Manche waren sogar schon großartig, bevor sie mich kennenlernen durften. Eine bemerkenswerte Vorleistung.“
Anschließend ließ er den Atlantik wissen, dass dessen bisherige Größe durchaus beeindruckend gewesen sei, unter seiner Führung aber noch erhebliches Potenzial besitze.
Die Marine, erklärte der Imperator, habe einst mit einer bescheidenen Handvoll bewaffneter Schiffe begonnen. Damals hatte der Kontinentalsenat den Mut gefasst, dem Empire Britannicum auf See entgegenzutreten. Eine historische Entscheidung, die Trumpius rückblickend ausdrücklich genehmigte.
„Sehr gute Idee“, verkündete er. „Hätten sie mich gefragt, wären die Schiffe größer gewesen. Und die Briten hätten die Segel bezahlt.“
Seitdem habe die Flotte zahllose Prüfungen bestanden: Stürme, Kriege, gefährliche Einsätze und nun auch Geburtstagsbotschaften, in denen ihr Oberbefehlshaber versehentlich sich selbst gratuliere.
Selbstverständlich, betonte Trumpius, seien die Männer und Frauen auf den Schiffen das Herz der Marine. Ohne ihre Erfahrung, ihren Mut und ihren täglichen Einsatz wäre selbst der modernste Flugzeugträger nur ein ausgesprochen teurer Parkplatz mit Seekrankheit.
Für einen kurzen Moment schien die Rede tatsächlich den Seeleuten zu gehören.
Dann erreichte der Imperator das Wort „ich“.
Von diesem Augenblick an nahm die Veranstaltung wieder ihren ordnungsgemäßen Verlauf.
Er persönlich, so Trumpius, führe den Schiffbau in ein Goldenes Zeitalter. Hofbeamte prüften bereits, ob sich Flugzeugträger vollständig vergolden ließen. Die Ingenieure äußerten Bedenken wegen Gewicht, Kosten und Einsatzfähigkeit. Der Hof erklärte daraufhin die Ingenieure zum eigentlichen Problem des amerikanischen Schiffbaus.
In den Werften werde künftig gebaut, erweitert und repariert, bis selbst Neptun einen Termin beim imperialen Bauamt beantragen müsse. Eine zusätzliche Marinewerft sei angeordnet worden. Endlich werde es mehr Kapazitäten geben, um U-Boote und Flugzeugträger instand zu setzen – und ausreichend Platz für die feierliche Enthüllung jener Tafeln, auf denen Trumpius für die Instandsetzung danke.
Kriegsminister Belligerius erhielt den Auftrag, die industrielle Basis zu stärken. Gut bezahlte Arbeit für die Werftbeschäftigten sei dabei ausdrücklich erwünscht, sofern auf den Pressebildern erkennbar bleibe, wer den Schraubenschlüssel politisch erfunden habe.
Auch eine neue Großwerft wurde als unmittelbare Frucht caesarischer Führung präsentiert. Dass Planung, Facharbeit und industrielle Fertigung gewöhnlich Zeit benötigen, galt am Hof als unnötig komplizierte Betrachtung.
Trumpius hatte schließlich auf etwas gezeigt. Kurz darauf standen dort Bagger. Die Beweislage war überwältigend.
Die Flotte werde nun größer, besser und stärker als jemals zuvor. Größer als ihre Vorgänger. Besser als ihre Konkurrenz. Und stärker als die Versuchung, in einem einzigen Satz einmal kein Superlativ zu verwenden.
Zum Abschluss trat Augusta Melania an seine Seite und salutierte den Seeleuten. Diese hielten derweil weltweit Wache, sicherten Seewege und erfüllten ihre Aufgaben mit jener ruhigen Professionalität, die am Kaiserhof regelmäßig für mangelnde Begeisterung gehalten wurde.
Trumpius Caesar jedoch hatte zum Marinegeburtstag bereits das schönste Geschenk organisiert: einen gigantischen Spiegel im Hafen.
Die Flotte hatte um ein Trockendock gebeten.
Aber der Imperator fand, sie solle ruhig einmal sehen, wem sie alles verdanke.
