Im Goldenen Luftpalast von Trumpia herrschte ungewöhnliche Aufregung. Normalerweise diskutierte der Hohe Senat dort nur über wichtige Fragen wie die richtige Vergoldung kaiserlicher Statuen oder darüber, ob der persönliche Thron des Imperators künftig mit Diamanten oder lieber mit noch größeren Diamanten verziert werden sollte.
Doch diesmal ging es um etwas viel Ernsteres.
Die kaiserlichen Luftlegionen.
Imperator Trumpius Caesar Magnus, dessen Frisur offiziell als achtes Weltwunder des Reiches galt, schritt mit majestätischem Umhang in den Senat.
"Patres Trumpiani!", begann er mit donnernder Stimme. "Unsere Adler fliegen. Unsere Flugmaschinen fliegen. Sogar unsere Haushaltspläne fliegen manchmal aus dem Fenster. Aber eines darf niemals fliegen..."
Der Saal hielt den Atem an.
"...unsere nationale Sicherheit!"
Jubel brach aus.
Selbst die Marmorsäulen schienen zustimmend zu nicken.
Vor den Senatoren entrollte Handelspräfekt Mercatorius Tarifus eine Pergamentrolle, die so lang war, dass sie erst hinter der dritten Marmortreppe endete.
"Imperator", sprach er feierlich, "unsere Untersuchungen haben ergeben, dass immer mehr Teile unserer prächtigen Luftflotte aus fernen Königreichen stammen."
Ein Raunen ging durch den Saal.
"Wie fern?"
"Manche sogar... jenseits des Großen Ozeans."
Mehrere Senatoren griffen erschrocken nach ihren Lorbeerkränzen.
"Und...", fuhr Mercatorius fort, "...einige Schrauben stammen möglicherweise aus Werkstätten, deren Qualitätskontrolle ungefähr so streng ist wie die Parkplatzordnung im Circus Maximus."
Jetzt wurde es still.
Sehr still.
Trumpius Caesar verschränkte die Arme.
"Schrauben?", fragte er.
"Ja, Imperator."
"Schlechte Schrauben?"
"Sehr schlechte Schrauben."
"Das gefällt mir überhaupt nicht."
Der gesamte Senat nickte gleichzeitig.
Schließlich erhob sich Luftmarschall Boeingus Maximus, Oberbefehlshaber der Kaiserlichen Flugschmieden.
"Imperator! Unsere Werkstätten bauen die besten Flugmaschinen des Imperiums. Großartig. Elegant. Gewaltig. Aber wenn ständig billige Teile aus fremden Provinzen eintreffen, wird unsere eigene Schmiedekunst geschwächt."
Neben ihm trat Triebwerksschmied Turbinius Ignitus hervor.
Er trug einen ölverschmierten Lederumhang und roch nach Schmierfett und Ehrgeiz.
"Unsere Meister könnten doppelt so viele Luftadler bauen", erklärte er, "wenn wir nicht ständig darauf warten müssten, dass irgendwo auf der Welt ein Schiff mit einer einzigen Spezialschraube den Hafen verlässt."
Die Senatoren murmelten betroffen.
Ein älterer Senator flüsterte:
"Vor drei Monaten wartete ich acht Wochen auf einen neuen Türgriff für meine Staatskutsche."
"Siehst du!", rief Mercatorius triumphierend.
Trumpius Caesar nickte langsam.
"Abhängigkeit", sagte er bedeutungsvoll, "ist niemals majestätisch."
Der Hohe Senat beschloss daraufhin, sämtliche Lieferketten auf einer riesigen Marmorkarte des Imperiums nachzuzeichnen.
Nach drei Stunden stellte man fest, dass niemand mehr wusste, wo die Karte begann.
Ein junger Schreiber meldete sich vorsichtig.
"Imperator... wir haben versucht nachzuvollziehen, woher jede einzelne Niete stammt."
"Und?"
"Jetzt brauchen wir selbst neue Nieten."
Trumpius blieb erstaunlich ruhig.
"Kein Problem. Wir werden verhandeln."
Der Senat schaute irritiert.
"Nicht sofort Zölle?", fragte Senator Fiscalius.
"Noch nicht."
"Keine Strafabgaben?"
"Noch nicht."
"Keine goldene Importkanone?"
"Noch nicht."
Trumpius Caesar lächelte geheimnisvoll.
"Zuerst reden wir."
Der gesamte Saal war sprachlos.
Ein Senator ließ sogar seinen Lorbeerkranz fallen.
"Reden?"
"Ja."
"Mit den Händlern?"
"Ja."
"Freiwillig?"
"Ja."
Mercatorius Tarifus erklärte daraufhin den großen 180-Tage-Plan.
Sechs Monate lang würden Gesandte sämtliche Handelspartner besuchen.
Sie sollten gemeinsam Lösungen finden.
Falls das funktioniere, wunderbar.
Falls nicht...
"...haben wir immer noch genügend Pergament für neue Dekrete."
Alle nickten zufrieden.
Schließlich konnte kein Imperium behaupten, nicht vorbereitet zu sein, wenn genügend Schriftrollen vorhanden waren.
Währenddessen überprüfte der Große Rat der Flugschmiede sämtliche Lagerhäuser.
Man fand:
- drei Kisten unbekannter Schrauben,
- sieben Triebwerke ohne Bedienungsanleitung,
- zwölf Kataloge mit dem Titel "Originalteile – wahrscheinlich",
- und einen Karton voller Ersatzteile, auf dem lediglich stand: "Passt vermutlich."
Trumpius Caesar betrachtete die Sammlung.
"Das", erklärte er trocken, "ist keine Lieferkette."
Er machte eine bedeutungsvolle Pause.
"Das ist eine Schatzsuche."
Selbst die Hofchronisten mussten lachen.
Der Imperator erhob sich noch einmal.
"Wir bauen Flugmaschinen."
"Jawohl!"
"Wir bauen Triebwerke."
"Jawohl!"
"Wir bauen Arbeitsplätze."
"Jawohl!"
"Und wir bauen möglichst wenig Überraschungen ein."
"JAWOHL!"
Zum Abschluss ließ Trumpius Caesar einen riesigen Steinadler über dem Senatsgebäude aufstellen.
Auf seinem Sockel stand eingraviert:
"Ein starkes Imperium fliegt am höchsten, wenn seine Flügel ebenso zuverlässig sind wie seine Schmiede."
Die Senatoren applaudierten minutenlang.
Mercatorius Tarifus begann bereits mit den ersten diplomatischen Reisen.
Luftmarschall Boeingus Maximus plante neue Werkhallen.
Turbinius Ignitus bestellte zusätzliche Ambosse.
Und irgendwo in einer fernen Provinz fragte sich ein Händler verwundert, warum plötzlich jeder im Imperium wissen wollte, woher eigentlich jede einzelne Schraube stammte.
Im Reich Trumpias galt schließlich eine einfache Regel:
Nicht jede Schraube hält ein Imperium zusammen – aber eine lockere reicht manchmal aus, um den ganzen Senat in Aufregung zu versetzen.
