Im goldenen Marmorsaal des Imperiums herrschte ungewöhnliche Unruhe. Nicht etwa, weil Senatoren wieder einmal über die Farbe ihrer Togen diskutierten oder Hoforakel neue Weltuntergangsprognosen verkündeten. Nein – die kaiserlichen Schmiede hatten Alarm geschlagen.
"Majestät!", rief Oberster Kriegsmeister Bellatorius Hegsethius Maximus, während er eine gewaltige Schriftrolle auf den Marmorboden schleifen ließ. "Unsere neuen Triumphwagen, Donnerkatapulte, Adlerdrohnen und Himmelsspeere benötigen besondere Metalle. Und einige davon stammen... aus fremden Reichen!"
Im Saal wurde es schlagartig still.
Trumpius Caesar erhob sich langsam von seinem vergoldeten Thron.
"Fremde Reiche?", donnerte er. "Ihr wollt mir erzählen, dass das mächtigste Imperium der Welt seine Wunderwaffen aus Erz baut, das irgendwo hinter den Nebelbergen von Bürokratia oder im Reich der Geopoliticus Widersacherus ausgegraben wird?"
Die Senatoren blickten betreten zu Boden.
"Unfassbar. Wirklich unfassbar."
Das Dekret vom Heiligen Erz
Noch am selben Tag ließ Trumpius Caesar das Imperiale Dekret zur Sicherung der Heiligen Versorgungsketten verkünden.
Von nun an sollte nicht mehr jedes exotische Metall unkontrolliert ins Imperium gelangen.
Wer künftig Ausnahmegenehmigungen für Materialien aus den Reichen der Konkurrenz beantragen wollte, musste mehr Pergamente ausfüllen, als ein Steuereintreiber in einem ganzen Saturnalia-Fest verschlingen konnte.
Doch damit nicht genug.
Trumpius Caesar befahl seinem Kriegsministerium, sämtliche Lieferwege bis zur letzten Schubkarre nachzuzeichnen.
"Ich will wissen", erklärte der Kaiser, "wo jedes Stück Erz herkommt. Wenn nötig verfolgen wir den Kupferbrocken bis zu seinem Urgroßvater."
Der Hofchronist Thomasius Federkalligraphus Maximus notierte eifrig:
"Noch nie zuvor wurde ein Kieselstein derart gründlich überwacht."
Die große Schatzsuche
Im ganzen Imperium brach plötzlich Goldgräberstimmung aus.
Bergwerke wurden wieder geöffnet.
Schürfer erhielten königliche Unterstützung.
Alte Karten wurden aus den Archiven geholt.
Geologen galten plötzlich als Helden.
Sogar längst vergessene Steinbrüche wurden erneut untersucht.
"Vielleicht liegt unter dem Parkplatz des Amphitheaters noch etwas Titan?", hoffte ein besonders motivierter Beamter.
Trumpius Caesar nickte zufrieden.
"Genau diese Einstellung brauchen wir."
Die Bürokraten geraten ins Schwitzen
Nicht jeder war begeistert.
Vor allem die Beamten des Ministeriums für Endlose Genehmigungen – unter Leitung von Paragraphius Formularius Maximus – wirkten leicht nervös.
Schließlich bestand ihre jahrzehntelange Kernkompetenz darin, Genehmigungen möglichst langsam zu bearbeiten.
Nun verlangte Trumpius Caesar plötzlich genau das Gegenteil.
Genehmigungen sollten schneller erfolgen.
Neue Minen sollten rascher entstehen.
Neue Lieferanten sollten einfacher zugelassen werden.
Ein Albtraum.
Mehrere Beamte mussten medizinisch betreut werden, nachdem sie innerhalb einer Woche drei Entscheidungen treffen mussten.
Das große Kartenspiel der Lieferketten
Besonders stolz zeigte sich Trumpius Caesar auf die neue Strategie des "vollständigen Lieferketten-Mappings".
Im gesamten Imperium entstanden riesige Karten.
Nicht Landkarten.
Lieferkarten.
Sie zeigten jeden Stein.
Jede Mine.
Jeden Schmied.
Jede Karre.
Jedes Lager.
Jede Schraube.
Sogar der Esel, der die Schrauben transportierte, erhielt einen eigenen Eintrag.
"Falls der Esel kündigt", erklärte Bellatorius Hegsethius, "wissen wir wenigstens warum."
Das Reich der seltenen Wundersteine
Besonders begehrt waren inzwischen die legendären Seltenen Wundersteine.
Niemand wusste genau, warum sie so selten waren.
Man wusste lediglich:
Ohne sie funktionierten weder Adlerdrohnen, Donnerlanzen noch die berühmten Blitzkatapulte.
Plötzlich sprach jeder über seltene Mineralien.
Selbst Senatoren, die noch am Vortag glaubten, Lithium sei ein griechischer Philosoph, hielten nun stundenlange Vorträge über strategische Rohstoffe.
Trumpius blickt zurück
Trumpius Caesar erinnerte seine Untertanen daran, dass dies keineswegs sein erster großer Wurf sei.
Bereits zuvor hatte er:
- das kaiserliche Beschaffungswesen modernisieren lassen,
- die Rüstungsmanufakturen von bürokratischen Fesseln befreit,
- den heimischen Bergbau gestärkt,
- Handelsabkommen für strategische Rohstoffe vorbereitet,
- und das berühmte "Arsenal der Freiheit" ins Leben gerufen.
"Wir bauen nicht einfach Waffen", erklärte Trumpius Caesar stolz.
"Wir bauen die Werkzeuge des Sieges."
Der Hof applaudierte.
Die Schmiede ebenfalls.
Nur die Pergamenthersteller applaudierten noch lauter.
Die Händler der Schattenreiche
Natürlich beobachteten die Händler der fremden Imperien die Entwicklungen mit Sorge.
Einige verloren lukrative Geschäfte.
Andere versuchten plötzlich, ihre Herkunft umzubenennen.
Aus "Erz aus Fernost" wurde kurzerhand:
"Regional inspirierte Mineralmischung."
Aus "Importstahl" wurde:
"Kosmopolitisches Qualitätsmetall."
Trumpius Caesar ließ sich davon nicht beeindrucken.
"Ein Wolf bleibt ein Wolf", erklärte er.
"Auch wenn er sich 'nachhaltiger Premium-Schaflieferant' nennt."
Das letzte Wort des Kaisers
Am Ende trat Trumpius Caesar noch einmal auf den Balkon seines Palastes.
Unter ihm jubelten Legionäre, Schmiede, Bergarbeiter und Händler heimischer Erzminen.
"Ein starkes Imperium", rief der Kaiser, "beginnt nicht erst auf dem Schlachtfeld."
Er hob einen glänzenden Erzbrocken in die Höhe.
"Es beginnt in den Minen, in den Schmieden und bei den Menschen, die dafür sorgen, dass wir niemals auf fremde Herren angewiesen sind."
Die Menge jubelte.
Die Schmiede schlugen ihre Hämmer gegeneinander.
Die Bergarbeiter warfen ihre Helme in die Luft.
Und irgendwo tief in den Katakomben des Ministeriums für Endlose Genehmigungen fragte ein Beamter leise:
"Brauchen wir dafür jetzt eigentlich ein neues Formular?"
Der Kaiser lächelte.
"Natürlich."
"Es heißt Abschaffung des alten Formulars."
